Östgötalagen anses normalt vara tillkommen vid slutet av 1200-talet, ca 1290. Den finns bevarad i sin helhet i två handskrifter (A från 1300-talet och F från slutet av 1500-talet). Dessutom finner vi ett fullständigt 1600-talstryck (B) efter en förkommen gammal handskrift och flera fragment av relativt hög ålder (1300-talet).
Handskrifterna består delvis av fragment som bl a limmats på pärmarna i andra hanskrifter. För en beskrivning, se Ståhle i SFSS 7.